Валаамский архипелаг на Ладожском озере считается одним из старейших центров русского православия. Монастырь, основанный не позднее начала XV века, а возможно и раньше, в XI-XII веках, имеет сложную историю. Его территория в разные периоды входила в состав различных стран и была местом военных действий. В некоторые временные промежутки монахи даже покидали монастырский комплекс. Тем не менее, в 1990-х годах началось возрождение этого древнего православного центра.
Остров Валаам, являющийся частью архипелага, представляет собой уникальный заповедник с отвесными скалами, бухтами, островами, тихими внутренними озерами и хвойным лесом. Здесь произрастает множество видов растений, а хвойные деревья имеют возраст до 300 лет. Валаамский архипелаг является домом для более 200 видов птиц, многие из которых занесены в Красную книгу России.
Название острова Валаам получило еще много столетий назад, когда здесь жили финно-угорские племена, а затем карелы. Происхождение его имени полно легенд и загадок. Оно может быть переведено с финно-угорского как "высокая земля". Некоторые связывают его с именами Валы из древнескандинавской мифологии и бога Велеса из славянской мифологии, которому здесь приносили жертвы язычники. Также имя Валаам звался и библейский прорицатель о Христе.
Согласно преданию, монастырь на Валааме был основан Андреем Первозванным, который установил каменный крест при распространении Христианства. Особую почитание на острове имеют преподобные Сергий и Герман, основавшие здесь монашеское братство.
Историки не имеют единого мнения о времени основания монастыря на Валааме. По одной версии, связанной с Авраамием Ростовским, это X-XII века, по другой - XII-XIV века.
Валаам — самый крупный остров Валаамского архипелага на Ладожском озере. Его называют не только островом, но и всем архипелагом. Валаам славится великолепной природой, богатой историей и красотой расположенных здесь культовых сооружений. Он вдохновлял знаменитых художников, поэтов, писателей, музыкантов, таких как Александр Дюма, Фёдор Тютчев, Иван Шишкин, Исаак Левитан, Пётр Чайковский и многих других. Каждый год архипелаг посещает более ста тысяч человек.
